코코넛, 호두, 아몬드, 귀리, 견과류도 따라잡고 있지만 중국에서는 식물성 유제품을 만드는 데 가장 먼저 선택되는 것이 콩입니다.

이는 향미료 회사인 firmenich aromatics(중국)의 기업 r&d 부서인 r&d apac 부사장인 dong-fang chen 박사에 따르면 다음과 같습니다.

실제로 중국에서 콩으로 만든 식물성 유제품의 신규 출시 건수는 2013년부터 2017년까지 신규 출시된 전체 건수 중 53%에 달했습니다. 이는 전 세계 시장 규모(40% 이상)보다 높았습니다.

“중국에서 가장 일반적으로 사용되는 식물성 단백질 기반 음료는 여전히 콩입니다. 전 세계적으로도 콩입니다. 그러나 식물성 음료에서 콩의 지배적인 위치는 도전을 받고 있습니다. 이는 주로 코코넛, 아몬드, 귀리, 호두, 견과류와 같은 새로운 유형의 식물성 단백질 공급원이 증가하기 시작했기 때문입니다.”라고 chen 박사는 foodnavigator-asia에 말했습니다.

중국의 경우, 새로운 식물성 유제품 공급원의 증가는 세계화에 기인할 수 있다고 chen 박사는 설명했습니다.

“캐슈넛과 같은 많은 것들은 이전에는 중국에서 구할 수 없었고 다른 나라에서 수입되었습니다. 그러나 중국 소비자들이 좋아해 현지 재배 조건에 적응하고 개체수가 늘어나면서 곧 새로운 식물성 단백질 공급원이 됐다. 이것이 바로 세계화로 인해 우리가 거쳐야 할 단계입니다.”

그는 중국의 더 많은 주요 유제품 회사들이 식물성 단백질 제품을 테스트하고 있다고 덧붙였습니다.

“기본적으로 국내 주요 유제품 회사들은 모두 식물성 단백질 제품을 생산하고 있습니다. 그러나 단백질 공급원이나 제품의 참신함에 관계없이 모든 제품은 향, 맛, 질감 면에서 동일한 문제에 직면해 있으며, 공급업체인 우리는 제품 유형에 따라 적합한 솔루션을 설치하기 위해 이들과 협력하고 있습니다. 이것이 현재 중국의 상황이다.”
실제로 최근 중국 시장에서는 국내 생수 nongfu spring의 비건 요구르트 산업 진출을 포함해 수많은 비건 유제품이 생겨나고 있습니다.

도전과제
맛, 질감, 영양, 기능성 등 식물성 유제품을 제조할 때 기업이 직면해야 할 몇 가지 과제가 있습니다.

예를 들어, 식물성 단백질을 사용하면 불쾌한 냄새, 쓴맛, 떫은맛이 생길 수 있습니다.

또한, 식물성 단백질은 그 구조상 인체에서 쉽게 소화되지 않아 복부 팽만감이나 심지어 설사를 유발할 수 있습니다.
chen 박사는 기업들이 단백질 함량을 높이거나 견과류, 귀리와 같은 새로운 식물성 단백질 공급원을 사용하려고 하면 어려움이 더 커질 것이라고 경고했습니다.

"새로운 식물성 단백질 공급원을 더 많이 사용하고 식물성 음료를 만들 때 단백질 함량을 높이려고 하면 할수록 맛이 떨어지는 문제에 더 많이 직면하게 될 것입니다."

그는 더 높은 단백질 함량을 얻으려면 더 높은 농도의 식물성 단백질이 필요하지만 이로 인해 불쾌한 냄새가 증가하고 결과적으로 제품 맛이 손상되기 때문이라고 설명했습니다.

“이렇게 향, 식감, 맛 솔루션이 제품의 성공을 결정하는 핵심 요소입니다.”

“사실 식물성 단백질을 사용하려면 어떻게 하면 우리 몸에서 소화되고 흡수될 수 있는 형태로 만들 수 있는지, 어떤 악취가 나는 화합물이 있는지 등 몇 가지 요소를 고려해야 합니다. 그것은 풀릴 것입니다.

“이러한 모든 정보에는 원자재, 공정 및 화합물에 대한 깊은 이해가 필요합니다. 그래야만 원하는 맛과 맛 솔루션을 얻을 수 있는 기반을 마련할 수 있습니다.”

중국의 잠재력
firmenich는 앞서 chf$7,500만(us$7,350만)을 투자하여 중국 최대 규모의 향료 공장을 열었습니다.

이는 중국 시장의 수요를 충족시키는 것을 주요 목표로 하여 연간 생산량을 25,000톤으로 늘릴 것입니다.

chen 박사는 중국이 이제 미국에 이어 회사의 두 번째로 큰 시장이 되었으며 회사는 중국의 향료 및 향수 시장 성장에 대해 "특히 긍정적"이라고 밝혔습니다.

“따라서 중국에 최대 규모의 식품 조미료 공장을 설립하는 것이 전략적 계획입니다.”라고 그는 말했습니다.

공장 자동화율이 70%에 달하는 새로운 시설은 상하이와 쿤밍에 있는 그룹의 기존 제조 현장을 보완하게 될 것입니다.

"중국은 이미 우리의 두 번째로 큰 시장이고 빠르게 성장하는 이 시장에 대해 강한 확신을 갖고 있기 때문에 중국에 가장 큰 향료 공장을 두는 것이 우리의 전략적 결정입니다."